El Misterio de la cruz egipcia Soplo caliente, soplo frío

Este libro pertenece a la serie de novelas de misterio protagonizadas por el detective aficionado Ellery Queen. "El misterio de la cruz egipcia" es la quinta entrega de esta serie, publicada originalmente en 1932 bajo el título "The Egyptian Cross Mystery". La edición en español fue publicada por Círculo de Lectores en 1981, con traducción de Miguel Giménez Sales.

La trama se inicia en una pequeña localidad de Virginia, donde un maestro de escuela es encontrado decapitado y crucificado en un poste de señales, formando la letra "T". La misma letra aparece marcada con sangre en la puerta de su casa. Ellery Queen, presente en la escena del crimen, identifica la "T" como la "cruz egipcia" o "ansata", un símbolo asociado con una extraña religión que mezcla el nudismo con la egiptología. El principal sospechoso es un excéntrico predicador que practica esta religión.

Seis meses después, en Long Island, Nueva York, se descubre otro cadáver en circunstancias similares: decapitado y crucificado sobre un tótem indio, con la letra "T" marcada en sangre. La investigación de Ellery revela conexiones entre las víctimas y el misterioso predicador. A través de un meticuloso análisis de las pistas, incluyendo una botella de tintura de yodo, Ellery logra desentrañar el enigma y descubrir la identidad del asesino.

La novela destaca por su compleja trama de misterio, que desafía al lector a resolver el caso junto con Ellery Queen. Los temas de religión, venganza y simbolismo juegan un papel crucial en el desarrollo de la historia. El estilo narrativo de Dannay y Lee, quienes escriben bajo el seudónimo de Ellery Queen, es conocido por su enfoque lógico y detallado, manteniendo la intriga hasta el final. Esta obra es un ejemplo destacado del género de novela negra y policiaca, ofreciendo una experiencia de lectura envolvente y desafiante.