La sombra del ciprés es alargada

"La sombra del ciprés es alargada" es una novela de formación escrita por Miguel Delibes, publicada en 1948 y galardonada con el Premio Nadal en 1947. Esta obra marca el inicio de la carrera literaria de Delibes, quien aborda temas recurrentes en su obra, como la infancia, la muerte y el pesimismo existencial.

La trama sigue a Pedro, un huérfano que, tras la muerte de sus padres, es confiado al cuidado de Don Mateo Lesmes, un maestro autodidacta con una visión pesimista de la vida. Bajo su tutela, Pedro es educado en un ambiente austero y disciplinado, donde se le inculca la desconfianza hacia los sentimientos y los afectos para evitar el sufrimiento que conlleva la pérdida. Esta filosofía de vida se ve reflejada en la ciudad de Ávila, que, lejos de ser un refugio, se presenta como un espacio cerrado y sombrío que influye en la psicología del protagonista.

A lo largo de la novela, Pedro enfrenta la muerte de su amigo Alfredo y, posteriormente, la de la mujer de la que se enamora, lo que refuerza su visión fatalista de la existencia. La figura del ciprés, con su sombra alargada, se convierte en un símbolo de la muerte que acecha constantemente a los personajes. Este árbol, que "corta como un cuchillo", representa la presencia ineludible de la muerte en la vida de Pedro y en la de aquellos que lo rodean.

El estilo narrativo de Delibes en esta obra es directo y emotivo, utilizando la primera persona para sumergir al lector en la mente del protagonista y transmitir sus inquietudes y reflexiones. La novela se caracteriza por su tono sombrío y pesimista, que refleja la influencia de la filosofía de Don Mateo Lesmes y la atmósfera opresiva de Ávila. A través de la historia de Pedro, Delibes explora temas como la desconfianza, el miedo a la pérdida y la búsqueda de sentido en un mundo marcado por la muerte.

"La sombra del ciprés es alargada" es una obra significativa en la literatura española contemporánea, ya que introduce los elementos que definirán el estilo de Delibes en sus posteriores novelas. La exploración de la psicología del protagonista, la crítica a las instituciones educativas y la reflexión sobre la muerte son temas que se desarrollarán con mayor profundidad en sus obras posteriores. La novela también destaca por su capacidad para crear una atmósfera envolvente que transporta al lector a la Castilla de la época, reflejando las tensiones sociales y culturales de la posguerra española.